В строительстве участвует, как правило, большое число исполнителей, машин и механизмов, организаций-поставщиков и др., что в целом значительно усложняет деятельность руководителя стройки и он часто не в состоянии принимать правильные решения на основе мысленного моделирования. Возникает необходимость разработки и использования таких производственных моделей, с помощью которых можно планировать и осуществлять контроль выполнения работ. Для построения такой модели процесс возведения объекта упрощают и из множества факторов выделяют несколько наиболее важных. В основе производственной модели лежит наиболее апробированная, т. е. нормализованная технология и организация возведения зданий и сооружений. Имея намеченную производственную модель, можно заранее наметить варианты выполнения программы работ, оценить по вариантам последствия принятых решений, отбросить недопустимые и рекомендовать наиболее удачные решения.
Производственные модели изображают в виде графиков различной формы. Графики должны отражать процесс возведения объекта во всех аспектах, важных для календарного планирования и регулирования строительного производства. До последнего времени основными производственными моделями в строительстве были календарные линейные графики, на которых в масштабе времени показывают последовательность и сроки выполнения работ, а также циклограммы, отражающие ход работ в виде наклонных линий в системе координат времени и пространства (захваток). Виды и принципы построения циклограмм рассмотрены в гл. 3 и 4, а линейных календарных графиков — в гл. 5. Циклограммы являются, по существу, разновидностью линейного графика.