Большое значение при проектировании секций придается рациональному решению объема здания, при котором будут наименьшие теплопотери, что достигается уменьшением охлаждаемых ограждений и главным образом, поверхности наружных стен. Это происходит в основном за счет увеличения ширины корпуса. Чем шире корпус, тем меньше расходуется тепла на обогрев дома. Это достигается за счет расположения в средней части помещений, не требующих естественного освещения: передних, санитарных узлов, кладовых, встроенных шкафов, лестниц, освещаемых с помощью фонарей верхнего света, а также за счет пропорций самих помещений в квартирах.
Оптимальная ширина секций для северных районов — 13—15 м и более, для II и III климатических районов — 11 —13 м, в IV климатическом районе— 9—10 м.
Приемы построения и типы секций безлифтовых домов. Опыт проектирования и практика строительства секционных домов средней этажности располагает большим разнообразием объемно-планировочных решений секций. Несмотря на прямую зависимость компоновочных возможностей от конструктивных схем жилых домов, числа и типов квартир, немаловажное значение имеет тип и положение лестницы в плане секции. В безлифтовых домах, как уже указывалось, применяют в основном двухмаршевые лестницы, располагаемые в середине секции со стороны двора, а в домах высотой до трех этажей — в центре секции с освещением через верхние фонари. От положения лестничных площадок зависят места входов и планировка квартир, а также расположение квартир по вертикали. Часть квартир в секции может оказаться на одном уровне, часть — на другом.
Как правило, секции строятся на прямоугольной сетке, соответствующей наиболее удобной естественной форме элементов квартир — жилых и подсобных помещений, лестниц и т. д. Секционные дома в большинстве своем также состоят из прямоугольных в плане секций, имеющих простые габариты. Наряду с прямоугольными секциями в жилищном строительстве применяют секции с усложненным периметром, в которых внутреннее пространство квартир образовано сдвижкой отдельных помещений или групп помещений по отношению к фасадной стене. Благодаря этому возможны различные варианты планировок квартир, увеличение числа комнат в них, облегчается разносторонняя ориентация помещений, имеющих разное функциональное назначение (спальни, общие комнаты, кухни и т. д.), возникают условия для создания планов с неограниченной ориентацией квартир. В сочетании между собой или с простыми в плане секциями создаются разнообразные по композиционному строю и выразительности дома и застройки. Из всего этого следует, что возможности застройки закладываются уже при планировке квартир, когда решается их внутренняя структура и интерьер. Современное индустриальное домостроение, в том числе сборно-монолитное, позволяет также создавать криволинейные формы и свободную планировку квартир, секций и домов, благодаря чему композиционные возможности значительно возрастают (рис. 71, 72).