Каркас позволяет делать с формой дома практически то же самое, что и поперечные несущие стены. Известно немало примеров, когда его элементы остаются открытыми и тем самым демонстрируется конструктивная основа здания. Выявление каркаса—достаточно распространенная и выразительная тема в архитектуре жилого дома. Для планировки квартир каркас не всегда хорош, о чем будет подробно сказано во II части данного учебника. Велико влияние на архитектуру жилого дома и способов его возведения.
Полносборный способ возведения основан на использовании предварительно изготовленных элементов, из которых дом полностью собирается на строительной площадке. Предварительное изготовление конструктивных элементов приобретает смысл, если они применяются многократно, если предполагается их значительный гираж. Поэтому данный способ лег в основу массового строительства жилья, В нашей стране для его реализации создана огромная сеть домостроительных комбинатов (ДСК). Их деятельность обеспечивается применением типовых проектов.
Полносборным способом возводятся жилые дома любой этажности и любого типа, как со стеновым, так и с каркасным остовом. В СССР преимущественное развитие получило строительство крупнопанельных многоэтажных домов с поперечными несущими стенами.
Данный способ позволил в свое время резко увеличить объем строительства, уменьшить трудозатраты на строительной площадке. Сегодня в нашей стране нет другого способа, равного ему по количественным возможностям реализации жилищной программы, поэтому отказ от него в ближайшее время нереален. Надежды на улучшение архитектуры крупнопанельных домов связаны с переходом ДСК на гибкую технологию.