На форму многоэтажных жилых домов и расположение их на территории влияют условия обеспечения жилых помещений необходимой естественной освещенностью и инсоляцией, в равной мере это относится и к территории. Освещенность помещений зависит от местных факторов: наружной освещенности, количества прямых солнечных лучей, проникающих в окна, количества световых лучей, отражаемых землей и окружающими предметами.
Жилые дома большой высоты и протяженности создают значительные зоны затемнения территории, которые никогда не облучаются солнцем, как, например, при их широтном расположении. На этих территориях плохо растут трава, цветы, кустарники, не могут располагаться детские и спортивные площадки. Поэтому инсоляция территории при застройке многоэтажными домами так же важна, как и инсоляция помещений.
На рис. 1, а показаны характер и размеры теней, которые отбрасывают на территорию здания разной ориентации и формы. Использование территорий между домами для детских, спортивных площадок, мест тихого отдыха и игр зависит от степени их затенения и от климатических условий данного района.
Использование территории с северной стороны многоэтажных широтных зданий ограничено, так как она длительное время находится в тени. При меридиональном или диагональном расположении жилых домов затенение территории по обе стороны зданий равноценно и не нарушает норм инсоляции.
Необходимые расстояния между зданиями зависят не только от их высоты, но от их формы и взаимного расположения на территории. Так, между протяженными широтными зданиями в течение всего дня образуется постоянная по величине и форме зона затенения, а тень от башенных домов, скользящая по окружающей застройке, непостоянна. Поэтому расстояние до них можно сокращать без ущерба для условий инсоляции жилища (рис. 1, б).