В профессиональном сознании архитектора и в сознании любого человека, пожелавшего своими руками построить дом, эти образы уже имеются как продукт воспитания, как следствие включенности каждого человека в культуру своего времени и народа, как накопленная информация (в том числе зрительная) о строении дома, приемах его украшения, запомнившихся архитектурных решениях и т. д. У профессионала все это, естественно, более развито, упорядочено и, как правило, оформлено в виде творческой позиции, и что особенно важно, обусловлено господствующими в данный момент концепциями жилища. Формирование жилища через профессиональное творчество связано с историей архитектурных стилей и течений.
Эстетика жилища имеет глубокие национальные и региональные корни. Палатка туарега в Сахаре, башенные дома в Сванетии, русская деревянная изба, дом немецкого бюргера, японский традиционный дом вобрали в себя архитектурный опыт многих поколений и демонстрируют своеобразие художественного сознания каждого народа. Устойчивые стереотипы, возникшие в ходе эволюции национального жилища, это не только история культуры, но и основа его дальнейшего развития. Массовое жилищное строительство в XX в. во многих странах отбросило эти стереотипы, что немедленно привело к обезличению жилья, а следовательно, и к потере важной сферы проявления художественного сознания нации. Единственным выходом из этой кризисной ситуации был возврат к традициям, к наследию и он отчетливо обозначился в 70-е годы.
Эстетические качества жилого дома — также результат архитектурного осмысления целого ряда объективных факторов: природно-климатических условий, градостроительной ситуации, объемно-планировочной структуры дома, его конструктивной схемы, технологии возведения и наконец, строительных материалов. Наиболее активно весь этот комплекс факторов действует при так называемом «адресном» проектировании. В типовых проектах влияние местных условий строительства фактически исключается, что влечет за собой художественное обеднение жилых зданий.