Предельное расстояние от выхода из помещения на этаже до эвакуационного выхода устанавливается СНиП. Эти расстояния для некоторых общественных зданий приведены в табл. 14.1.

Вертикальными коммуникациями являются такие конструктивные элементы как лестницы и пандусы, а также различные механические подъемные средства, - лифты, эскалаторы, подъемники. Лестница состоит из лестничных маршей и лестничных площадок - этажных и междуэтажных. Материалом для лестниц в общественных зданиях является железобетон (сборный или монолитный) или стальные конструкции.
Марш представляет собой несущую конструкцию из наклонных балок (косоуров), на которые оперты ступени. В современном строительстве эти два основных элемента лестницы могут быть раздельными или единой конструкцией. В массовом строительстве применяют сборные железобетонные лестницы из мелкоразмерных элементов (состоят из сборных ступеней и косоуров) и из крупноразмерных элемен- тов(сборные марши и лестничные площадки). Широкое распространение в общественных зданиях, выполненных в железобетонном каркасе, получили Z-образные марши с полу площадками.
По своему функциональному назначению и общему архитектурному решению выделяют лестницы входные, главные, вспомогательные, служебные, аварийные, пожарные. Главные лестницы предназначены для движения основного потока посетителей. Они располагаются в вестибюле и связывают его с основными (главными) помещениями, в зданиях I и II степени огнестойкости главные лестницы допускается делать открытыми и подчеркнуто парадными, широкими, с богатой отделкой. При этом должно обеспечиваться требуемое нормами количество эвакуационных лестниц.