С западной стороны
Византийские строители - Оустерхаут Р.
21 
С западной стороны храма пропал атриум, который в эпоху раннего христианства обеспечивал доступ с улицы и служил местом сбора процессий. В средневизантийскую эпоху его роль воспринял нартекс, или вестибюль, подобным же образом обеспечивавший проход внутрь храма, но имевший теперь не открытую, а закрытую форму. Обычно нартекс был длинным, низким и узким. С ним были связаны также и особые служебные функцю^ такие как крещение, отпевание и погребение, поминальные службы по усопшим. Из-за этих добавочных функций, особенно в монастырских церквях, нартекс могли расширить, или даже пристроить еще один с запада.12 Часто этот внешний нартекс (экзонартекс) был открытым и по форме напоминал портфель.
Между нартексом и алтарной частью находилось главное пространство храма, именовавшееся наос; от древнегреческого слова «храм». Обычно наос средневизантийской церкви строили как центричный, поэтому в современной литературе термин наос используют, чтобы подчеркнуть его отличие от нефа раннехристианского храма, который имел осевую, причем вытянутую по продольной оси конструкцию. В наосе община собиралась и выслушивала, стоя, продолжительные службы. Наос, как правило, был квадратным в плане, но мог иметь и другие формы, часто был дополнительно разделен столбами и колоннами. Доминирующая черта наоса — центральный купол, фокусировавший внимание на пространстве, расположенном непосредственно под ним. Благодаря куполу, ведущим качеством интерьера стала амбивалентность: в плане подчеркнута горизонтальная ось движения от западного входа к апсидам, куполом же организован центр здания и его вертикальная ось. В большинстве византийских церквей противопоставлены продольно-вытянутая и центрическая схемы планов.