Используемый в качестве вяжущего гипс быстро затвердевал, но не обладал надежной твердостью.
Поиск эффективного вяжущего материала привел к изобретению цемента, придающего растворным смесям качества умеренных сроков твердения и высокой прочности.
В принципе получение необходимых цементирующих свойств всех перечисленных минеральных материалов достигается одинаковой технологией: обжигом — помолом — смешиванием с компонентами и затворением водой.
В историческом соревновании вяжущих выиграл цемент, в котором удачно слились качества переработанных при высоких температурах сырьевых компонентов — хорошо известных глины и известняка.
Виды современных цементов и их функции многообразны. Выпускается цемент нескольких марок по показателям прочности, цемент, твердеющий в морской воде, декоративный цемент разного цвета, напрягающий и расширяющийся цемент для уплотнения кладок.
Использование пластических свойств цементных растворов с наполнителями позволяет создавать штучные изделия из искусственного камня — бетона: плиты, блоки, формы сложной конфигурации, а также монолитные структуры. Для повышения их прочности на изгиб и трещиностойкости в бетонную массу вводят арматуру. Образуется железобетон, конструкции из которого составили базу индустриальной технологии строительства XX в.
С повышением прочностных качеств пластических компонентов и использованием в качестве арматуры металлических сеток тяжелый железобетон был заменен армоцементом, успешно используемым при возведении тонкостенных куполов, сводов, оболочек различной формы (рис. 11.6.12).
У бетонной монолитной фасадной поверхности, сохранившей следы опалубки, своеобразные эстетические достоинства, оценивать которые следует, принимая во внимание архитектуру объекта в целом, сопоставляя фактуру его отдельных поверхностей и вникая в композиционный замысел (рис. 11.6.13).