Масштабность жилой среды рассчитана на относительно небольшие дистанции внутреннего обзора, что определяет характер членений поверхностей, масштаб предметного наполнения, вид, размеры и форму аксессуаров, деталировка которых воспринимается оптимально на расстоянии вытянутой руки. В функциональных связях помещений дизайнерский интерес привлекают визуальные векторы (просматриваемость пространства) и непосредственный переход между отдельными помещениями (смена освещенности и «перепады» стилистического решения смежных пространств должны программироваться в режиме мягкой адаптации).
Последовательность восприятия пространства развертывается от получения общей информации и средовых ориентиров, через освоение взглядом и сознанием крупных помещений, к оценке их деталей. Примерно по такой же схеме знакомится с домом пришедший в гости сосед или забравшийся в квартиру вор.
Компоновка пространства осознается и закрепляется мнемоническим уяснением плана, поскольку для единовременного обзора он недоступен. По морфологическим свойствам среда оценивается как компактная или раскрытая (расчлененная), симметричная или асимметричная, линейная или центричная, с простой или сложной конфигурацией плана.
В своем стремлении к бытовому комфорту интерьера, а затем и к его эстетическому осмыслению, человечество определилось раньше, чем в решении внешнего образа среды обитания. Отношение семьи, стремящейся к обособленности, но, с другой стороны, зависящей от общественных связей, к внешнему миру складывается либо в виде откровенного тезиса «мой дом — моя крепость», либо как вежливая отстраненность. И если внутренний мир жилища был организован в соответствии с бытовыми, художественными и религиозными установками хозяина (которые казались индивидуальными, а на самом деле только интерпретировали общие сложившиеся традиции), его фасад и главный элемент фасада — вход — оформлялись двухсмысленной символикой, которую пришелец мог толковать как доброжелательность, враждебность или спокойное достоинство силы. Кроме того, вход в дом вообще считался сакральной границей внешнего и внутреннего пространств, и самым важным элементом его оформления была защитная символика разного уровня абстракции, сопровождаемая и правилами пересечения границы дома: ритуальными жестами и текстами, запретами наступать на порог и т.д.