С мрамором связана богатая история классической античной архитектуры и скульптуры. Полупрозрачность, разнообразие цветовых оттенков рисунка, относительная легкость обработки обеспечили мрамору широкое применение в отделочных работах: при облицовке стен, изготовлении архитектурных деталей, скульптурных произведений. Сейчас мрамор — интерьерный материал; его длительное пребывание на открытом воздухе вызывает коррозию поверхности, особенно в агрессивной атмосфере современных городов (рис. 11.6.4). Изза этого скульптуру Давида работы Микеланджело пришлось перенести в музей Уффици, оставив на флорентийской площади Синьории ее копию. Шифер известен как кровельный материал. Крыши сохранившихся средневековых домов Германии до сих пор подновляют естественной черепицей — тонкими серыми плитками шифера.
Еще один слоистый материал — слюда — был одним из первых заполнителей окон; коричневатые прозрачные пластинки слюды предшествовали стеклянным окнам и в России. Хрупкость этого материала сузила его использование в архитектуре до искрящихся включений в штукатурку.
У осадочных пород область применения весьма многообразна. Большой диапазон плотности и прочности в силу различных условий образования обусловил применение этих материалов в архитектуре в их естественном виде для самых разнообразных целей. Легкость обработки известняка распиловкой и скалыванием облегчила древним и средневековым зодчим эксперименты по моделировке и пропорционированию сооружений, их украшению резным, плоским и скульптурным рельефом. Наличие известняка (белого камня) в Средней России обусловило становление владимиро-суздальской и московской архитектурных школ в XII—XVI вв., сочетавших строгость линий и живость резного орнамента (рис. 11.6.5)