Техническая направленность развития человеческой цивилизации отвела экологии, в основном, роль науки, выводы которой использовались главным образом для интенсивной эксплуатации природных ресурсов планеты. Практически любая техническая отрасль внесла свой «вклад» в разорение и загрязнение природной среды, в том числе и строительная как наиболее обобщающая деятельность по созданию искусственной среды обитания.
В истории формирования мировой архитектуры в экологическом отношении сложились два направления: конструктивно-образное противопоставление окружающей природе (в периоды пафоса техногенеза — древний мегалитизм, промышленная революция в Европе, эпоха «преобразования» природы XX в.) и биологическое эпигонство (заимствование тектонических принципов, зооморфизм, топофилия), реализованное в художественной интерпретации природных форм, включении элементов живой природы в искусственную среду обитания — от парков до фитодизайна в интерьере (рис. 1.4.13).
Урбанизация среды обитания с активным привлечением технических средств, ориентированных на утилитарное и экономическое применение, завершилась созданием ортогональных форм зданий и улиц, монотонностью стандартной архитектуры, серым цветом асфальта и бетона, надчеловеческим масштабом сооружений, вытеснением зеленых массивов за пределы городской черты, разрывом социальных контактов, значительным ухудшением условий жизни из-за всех видов загрязнения, в т.ч. акустического, информационного, эстетического.
В экологическом аспекте перед современной архитектурой и дизайном как завершающей фазой комфортной и художественной организации среды обитания стоит, таким образом, двойная задача: