В первую очередь решаются вопросы ориентации здания с учете,vi его планировочной структуры (рис. I.1.4) Солнце, перемещаясь в течение дня с востока на запад, освещает прямыми лучами только помещения, ориентированные на южный сектор горизонта, а в соответствии с гигиеническими требованиями основные помещения дневного пребывания должны освещаться солнцем не менее 2 часов; этот период называется временем инсоляции. В среди европейском климате северная стена дома находится вне зоны прямого солнечного света и зимой подвержена натиску влажных холодных северо-западных ветров, постому в северной части зданий планируется расположение помещений, второстепенных по отношению к необходимости инсоляции, или помещений с интенсивным тепловыделением (подсобные комнаты, кухни).
Спектральный состав солнечного излучения в течение дня меняется. Утром преобладают ультрафиолетовые лучи, вечером — инфракрасные. Если ультрафиолетовое излучение обладает бактерицидным свойством, то инфракрасные лучи способствуют перегреву помещений. Для защиты от избыточного количества солнечного света, что актуально в южных областях, окна оборудуют солнцезащитными экранами, жалюзи. Причем для защиты южных фасадов от дневного солнца устраивают горизонтальные жалюзи, а для защиты западных фасадов от низко стоящего над горизонтом жаркого солнца — вертикальные. На юге в качестве дополнительной защиты от солнца на южных фасадах устраивают теневые навесы, галереи, террасы, навешивают маркизы. На севере застекленные галереи вдоль югозападных стен дополнительно обогревают здания за счет т.н. парникового эффекта.