В проекте здания нью-йоркского аэропорта архитектор Э. Сааринен оперировал аналогом силуэта летящей птицы. Архитектор Й. Утцон в проекте Сиднейского оперного театра воспользовался аналогией паруса (см. рис. 11.7.25). В образе Атомиума (Брюссель, Всемирная выставка 1958 г.) очевидна аналогия с моделью атома (рис. III.4.27) В сферическом куполе римского Пантеона реализована идея глобального пантеизма. Театр Советской армии в Москве спроектирован в плане в виде пятиконечной звезды.
Приведены только наиболее яркие примеры акцентирования функционального содержания через поддерживающие архитектурную идею образные аналоги. Можно отметить, что прямая аналогия архитектурного образа подводит качество выразительности архитектуры к границам изобразительности.
Прямая или скрытая ссылка на образный аналог включается в работу и над архитектурными произведениями, в т.ч. дизайна, не претендующими на демонстрацию пафоса высокой социальной значимости. В общих принципах планировочных решений зданий употребляют аналоги гребня, трилистника, веера, кольца, бруска, т.е. в терминах общепонятных значений. Корреляция функции и художественного образа отражена в здании детского сада, формы которого напоминают детские кубики.
Поиск нужного аналога осуществляется посредством ассоциативных связей, вовлекающих образ предмета, явления в процесс художественного мышления Уместная ассоциация, обеспечивающая психологическую связь между художественной идеей, процессом ее реализации и восприятием, действует как катализатор, вызывающий кристаллизацию в насыщенном растворе.
Источником ассоциаций выступают прежде всего отображающие объекты и явления понятия, в смысловом отношении близкие задачам проектировщика — при формировании замысла по силуэту, членениям, цвету.