В то же время изобилие ассоциаций, нагроможденных в одном произведении, утомляет наблюдателя пестрым базаром форм и идей, которые глушат главный замысел, обертон произведения. Вывод — ассоциации должны быть лаконичными.
В процессе творческой разработки архитектурного и дизайнерского проекта возникают ассоциативные пары, составленные из названия проектного элемента и усиливающие смысл определителя. Вместе они создают метафору — акцентированное образное определение объекта

посредством его смыслового сопряжения с аналогом или определенным качеством аналога.

К метафорам можно отнести пары лес колонн, ладони площадей, тяжелая колористика, звучный цвет, летящая крыша, фонтан идей. Задачи метафоры — вызвать эмоциональный резонанс психики наблюдателя, сделать максимально понятным образный строй произведения. В решении этой задачи нередко пользуются парадоксальными метафорами: черное солнце, зияющие высоты, холодный огонь, горизонтальный небоскреб. На парадоксальных ассоциациях строятся проект здания музея в Каракасе (архит. О. Нимейер) в виде перевернутой пирамиды или также перевернутая стеклянная пирамида канадского павильона на Экспо-70 в Осака (рис. III.4.31). Современная архитектура все чаще оперирует ассоциациями, разрушающими традиционные представления о «нормальном» виде здания.
Относительно простые ассоциации, созвучные активному развитию технической цивилизации и соразмерные ее этапам и достижениям, использованы в конструктивных проектах и архитектурном футуризме начала XX в., отражающих общую устремленность вверх и успехи радиосвязи (рис. III. 4.32) [29].