Воздействие ароматов очень индивидуально. Подбор ароматических палочек для интерьера или компоновка цветочной клумбы с ожидаемыми ароматами цветного горошка или бархатцев методологически близки деятельности дизайнера тем, что основаны на эксперименте. Конечно, существуют и публикации по ароматерапии с полезными рекомендациями. Задача пособия состоит лишь в том, чтобы обратить внимание на этот любопытный феномен в приемах организации среды обитания.
В быту запахи обычно ощущаются в композициях, состав которых может быть и неразличим, на чем нередко основаны секреты парфюмеров. Чувствительность человеческого носа не сравнима с возможностями собаки, но все же довольно высока; во многом она зависит и от химизма источника аромата. Чтобы уловить запах алкоголя, необходима его концентрация 0,2 мг на один литр воздуха; для ванилина — в 2 миллиона раз меньше. Некоторые запахи вызывают слюнотечение, резь в глазах, наркотическое воздействие и даже ощущение боли (аммиак).
При длительном воздействии запаха человек адаптируется к нему. Преодолев единожды барьер брезгливости, ассенизатор остается верен своему ремеслу всю жизнь. Дизайнер же должен учитывать разницу в восприятии запаха людьми, постоянно работающими, например, на мясокомбинате, и визитерами при выборе критерия для решения об изоляции и вентиляции отдельных цехов.
Осязательные ощущения подтверждают или опровергают информацию, полученную визуальными или звуковыми рецепторами.
Как рецептор контактный, осязание имеет преимущественное право доверия: прикосновение к сосульке подтверждает, что мы видим перед собой лед, а не стеклянную имитацию. Однако при соответствующем психологическом внушении и закрытых глазах испытуемый может настолько обмануться, что его рука, опущенная в сосуд с холодной водой, где имитируется шум кипения, покрывается пузырями ожогов.